Ein Zigarettenfilter hat den Zweck, den Anteil gesundheitsschädlicher Stoffe wie Kondensat und Gase im Rauch der Zigarette zu verringern. Zudem wird durch den Filter der Rauch etwas milder, weshalb ihn manche Raucher abbrechen, um einen stärkeren Geschmack zu erzielen.

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Der Zigarettenfilter hat den Zweck, den Anteil gesundheitsschädlicher Stoffe im Rauch der Zigarette zu verringern

Bei einer klassischen Filterzigarette ist der Filter umhüllt von einem korkfarbenen Mundstück. Heutzutage wird bei einigen Zigarettenmarken, besonders bei solchen welche sich an eine vorwiegend weibliche Zielgruppe richten, auch ein weißes Mundstück verwendet. Am Filter haften bleibender Lippenstift sieht dann ästhetischer aus. Die meisten industriell gefertigten Zigaretten sind mit einem Filter versehen, Selbstdreher können sie im Tabakhandel kaufen.

Herstellung

Der Grundstoff für die Herstellung von Zigarettenfiltern ist Zellulose (gewonnen aus Holz). Sie wird in einem aufwändigen chemischen Prozess zu Zellulosetriacetat umgewandelt. Die Acetat-Flocken, das Zwischenprodukt, wird mithilfe von Aceton in eine Spinnlösung übergeführt. Diese wird mit speziellen Spinnmaschinen zu langen Fäden gesponnen, die einen ganz bestimmten Querschnitt aufweisen. Sehr viele Fäden werden zu einem Endlos-Band zusammengeführt, das schließlich der Zigarettenindustrie als Grundlage für den Filter dient.

"Lippenstudie"

Besonders bei sog. "leichten" Zigaretten wird der Filter mit winzigen Löchern versehen. Dadurch soll der Rauch mit Luft verdünnt werden, sodass er weniger Teer und Nikotin enthält. Dies ist tatsächlich der Fall, wenn man die Zigarette in ein Rauchmessgerät einsteckt. Der Raucher jedoch verdeckt einen großen Teil der Löcher mit seinen Fingern und Lippen, sodass der inhalierte Rauch ein Vielfaches der Konzentrationen von Teer und Nikotin enthält, als es den Angaben auf der Schachtel entspricht. Diese Tatsache wurde bereits 1969 durch die sog. "Lippenstudie" des Tabakkonzerns Philip Morris bekannt, jedoch wurden die irreführenden Bezeichnungen "light" bzw. "mild" erst ab 2003 von der EU verboten.

Feinste Fasern

Beim Inhalieren werden feinste Fasern mit in die Lunge transportiert, die die Anzahl der inhalierten Substanzen steigern. Gleichzeitig führt der grössere Widerstand beim Saugen zu einer längeren Saugphase und somit zu einer tieferen Inhalation als bei Filterlosen Zigaretten. Daher ist es umstritten, ob Filterzigaretten weniger schädlich sind als Filterlose.