Ein Kombinationspräparat aus den Wirkstoffen Naltrexon und Bupropion, die sonst bei der Behandlung von Suchtkranken eingesetzt werden, soll jetzt auch Übergewichtigen beim Abnehmen helfen. Wissenschaftler des Pennington Biomedical Research Center haben nachgewiesen, dass diese Medikamente zu einem größeren Gewichtsverlust führen als Diät und Bewegung allein.

Das Forscherteam um Frank Greenway geht davon aus, dass durch die Einnahme der Medikamente das Verlangen nach Essen verringert werden kann. Naltrexon wird normalerweise zur Behandlung von Alkoholikern und Heroinsüchtigen eingesetzt, Bupropion bei der Raucherentwöhnung.

Umstellung der Ernährung

Im Rahmen der aktuellen Studie wurde 1.700 übergewichtigen und fettsüchtigen Erwachsenen ein Programm zum Abnehmen angeboten, das eine Umstellung der Ernährung und Empfehlungen für sportliche Aktivitäten enthielt. Zwei Drittel der Teilnehmer erhielten zusätzlich täglich das neue Medikament. Ein Drittel bekam ein Blindpräparat. Nur die Hälfte der Teilnehmer beendete die Tests, die ein Jahr lang dauern sollten.

Jene, die das Medikament nahmen, verloren je nach Dosierung durchschnittlich fünf bis sechs Prozent ihres Gewichts. In der Kontrollgruppe lag der Gewichtsverlust bei 1,3 Prozent. Werden laut den Wissenschaftlern nur jene Teilnehmer berücksichtigt, die bis zum Ende der Studie dabei waren, ergibt sich bei der ersten Gruppe ein Gewichtsverlust von acht Prozent. Zu den Nebenwirkungen der Behandlung gehörten allerdings auch Nebenwirkungen wie Übelkeit, Kopfschmerzen, Verstopfung, Schwindel, Erbrechen und ein trockener Mund.

Appetit und Belohnung

Das neue Medikament soll auf jene beiden Bereiche des Gehirns abzielen, die den Appetit und die Belohnung kontrollieren. In den USA wird derzeit untersucht, ob das Medikament, das als Contrave auf den Markt kommen soll, zugelassen werden kann. Fünf Prozent weniger Gewicht würden zwar nicht viel erschienen, aber bei den Gesundheitsrisiken einen wirklichen Unterschied machen, betonte Greenway laut BBC.

Weitere Tests hätten ergeben, dass das gleiche Medikament in Kombination mit einer intensiveren Diät und mehr Sport durchschnittlich zu einem Gewichtsverlust von zehn Prozent führen kann. In der Kontrollgruppe dieser Tests lag der Gewichtsverlust bei fünf Prozent. Nick Finer vom University College London http://www.ucl.ac.uk hält es für besser und wirksamer, wenn das neue Medikament nur in Krankenhäusern eingesetzt wird. Dann könnte genauer festgestellt werden, wer wirklich von einer Einnahme profitiert.